A terapia deve ser procurada assim que comportamentos atípicos forem percebidos. O adolescente muito triste, irritado, confuso, muito isolado ou evasivo provavelmente esconde muitas coisas em seu mundo interior. Com medo ou com vergonha de julgamentos, ele não confessa que está sofrendo.

Os pais devem ficar atentos para mudanças repentinas de conduta, de humor ou de padrões de pensamento. Elas podem indicar, por exemplo, que o filho é vítima de bullying ou que uma questão emocional (relacionamento, sexualidade, amizade, crise de identidade) está lhe incomodando.

Embora os adolescentes sejam naturalmente mais emotivos que os adultos, acessos frequentes de raiva ou tristeza não são normais.

O estado emocional regular dos adolescentes deve ser, acima de tudo, alegre e tranquilo. Se o adolescente está constantemente preocupado com alguma coisa ou reagindo com intensidade aos meros acontecimentos, é provável que fazer terapia o ajude a aliviar a perturbação emocional.